夫妇关系是人伦确立的第一大事。人类社会之所以能够存在与发展是因为有夫妇。郑玄注《周礼•小司徒》“上地家七人”云：“有夫有妇，然后为家。”夫妇的共同生活是组成家庭的基本条件，它直接影响家庭的和谐、社会的安定和风教的淳朴，所以《易经•序卦下》云：“夫妇之道，不可以不久也，故受之以恒。”夫妇之道要维持长久，一个家庭才能得以维持。古人认为天地合而后万物兴，夫妇关系原本是合二姓之好，上以嗣宗庙，下以继后世。夫妇之伦关键是一个“情”字，如果没有特别的感情维系其间，轻则吵架打架，重则动辄离婚，造成父母孝道不能尽，子女教养不能行，直接影响到父子一伦，间接影响到君臣、朋友之伦。

《诗》云：“妻子好合，如鼓瑟琴。”处理好夫妇关系是家庭和睦的核心内容。《白虎通》云：“妻者齐也，与夫齐体。自天子下至庶人，其义一也。”又云：“夫妇者何谓也？夫者扶也，以道扶接。妇者服也，以礼屈服。夫扶妻齐”首在丈夫以道义接扶妻子，而妻子则要以礼仪服从丈夫。这在今天可以说就是夫妻双方互相合作共建家庭和谐的意思。《幼学琼林•夫妇》：“男以女为室，女以男为家，故人生偶以夫妇。阴阳和而后雨泽降，夫妇和而后家道成。”夫妻和睦相处，才能使家中井然有序生活美好。


父子关系

父子关系为人类以血缘关系为纽带的纵向延续，儒家家庭伦理规范是“父慈子孝。”“慈”的基本含义是爱。《说文》曰：“慈爱也。从心，兹声。“《礼记•曲礼上》：”慈者，笃爱之名。”父母对于儿女的慈爱是顺应人的自然感情的，爱子之情，人人共有，但是，要儿女孝敬父母则是逆着人感情的，是比较困难的，所以谚语有云：“养子才知父母恩”，即在家庭伦理中，所缺乏的、难以做到的往往不是“慈”，而是子女对父母的“孝”。

孝的源泉是爱，是父母与子女之间的爱是人类最朴素最自然的感情。孔子在《论语•为政》篇中说道：子游问孝，子曰：“今之孝者是谓能养。至于犬马皆能有养；不敬，何以别乎？”孝道的根本不仅仅在于赡养父母，而在于要有孝心发自内心的尊敬。没有孝心，仅仅是被动地尽赡养责任，那同所谓的饲养家禽牲畜没有什么区别了。

孔子把行孝与守礼结合在一起。如果说孝道的精神本质是“敬”，那么如何表达出这种“敬”呢？这就是侍奉父母要以礼而行，按照礼来作。古代礼仪很多，对待父母最大的是三个方面：就是孔子在《论语•为政》所说的：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”无论父母生前或死后，都应按照礼的规定来行孝。孔子讲孝道不是愚孝，他还提出“几谏”的原则。《论语•里仁》载子曰：“事父母几谏，见志不从，又敬，不违，劳而不怨。”


兄弟关系

家庭中的兄弟关系伦理规范是“兄友弟恭”，即兄长要关心爱护自己的弟妹，而为弟妹者要尊敬顺从兄长。贾谊《新书•道术》：“弟敬爱兄谓之悌。”说明“悌”就是要敬爱兄长，其实也包括了姊妹之间。中国古代家庭兄弟姐妹很多，但是兄弟关系确是家庭中最容易发生矛盾的人伦关系，兄弟之间共患难易，共富贵难，往往会为了争权夺利而阋于墙，乃至干戈相间。

对此，孔子要求做到“兄弟怡怡”（《论语•子路》），即兄弟之间和睦相处。荀子则明确地规定：“请问为人兄？曰：慈爱而见友。请问为人弟？曰：敬拙而不苟。”（《荀子•君道》）作为兄长，应当爱护弟弟；作为弟弟，应当敬爱兄长。兄弟之间和睦相处，既是血缘亲情的自然结果又是孝敬父母的必然要求。北齐颜之推形容兄弟关系为“分形连气之人”，兄弟之间“方其幼也，父母左提右挈，前襟后裾，食则同案，衣则传服，学则连业，游则共方，虽有悖乱之人，不能不相爱也。”（《颜氏家训：兄弟》）因此，兄弟之间就要本着这种血缘亲情发展为感恩精神，相互照应、相互关心、和睦相处、礼让无争。