《史记》记载，秦昭王“囚孟尝君，谋欲杀之”。孟尝君知道秦昭王最信小老婆——幸姬的话，就低三下四去走这位幸姬的后门，求她说情放孟尝君回齐国。这位幸姬张口就要狐白裘。这狐白裘价值连城天下无双，本属孟尝君所有，但此前孟尝君早已献给秦王。幸姬提出的这一“不可能的任务”，也许意在让孟尝君知难而退。好在孟尝君“善养士”，门客众多，连忙会集门客共商对策，“遍问客，莫能对。最下坐有能为狗盗者，曰：‘臣能得狐白裘’”。但就是这位“最下坐者”也就是最低级别的门客，最终真的潜入秦宫偷回狐白裘。秦王在宠姬的耳边风下释放了孟尝君。孟尝君走后不久，秦王又反悔了，立即派兵追赶。孟尝君一行星夜逃到函谷关，却发现前方关门紧闭。危机时刻，又一名低等门客发挥所长，学公鸡打鸣，引来众多真鸡共鸣，关防军按惯例一听鸡鸣就开关放行，孟尝君又逃过一劫。

成语“鸡鸣狗盗”就来源于此。“狗盗”“鸡鸣”纯属雕虫小技，不值一提，但关键时刻却发挥出意想不到的作用，两次拯救了孟尝君性命。

离开历史，回到现实。我们改革开放大业，需要亿万人才来成就，各行各业各地方各部门的建设和发展，需要众多人才来支撑。我们研究如何去招揽人才、发现人才、培养人才，固然重要，但与此同时，如何把现有的人才用起来，用得科学、准确，用得恰到好处，使之各得其所，人尽其才、才尽其用，方是当务之急。张榜天下、重金招才，这种做法很容易，但从现有队伍中发现每个人的长处并给予其充分施展的空间和机会，则很难。汇聚人才、激发人才，最关键的功课恰恰是后者。

一项事业，犹如一部机器，它由许多个零件、部件组成，知识渊博、造诣高深的大才，犹如大部件；一技之长甚至一得之见的小才，犹如螺丝钉。虽有大小之分，却都是这部机器的组成部分，都有着不可替代的作用，缺了哪一块都影响机器正常运转。具有多方面知识、技能的大才为数不多，且必然名闻遐迩，发现、选拔、任用都较容易；至于全才，古今中外好像还没出现过，不管自荐推荐，都应置之不理；那些仅有一技之长或一得之见的小才，不仅人数众多，且大多默默无闻，把他们恰到好处地用在适合的岗位上，的确得动些脑筋。不要说“隔行如隔山”，就是同一“行”里的不同岗位，也不可能谁都胜任。“狗盗”不一定会“鸡鸣”，“鸡鸣”也不一定能“狗盗”，“无论在什么岗位上都闪闪发光”，自己说的，是瞎吹；别人说的，是胡捧。

唐太宗说：“君子用人如器，各取所长”，切菜莫如刀，挖土莫如锹，什么岗位上用什么人虽是一门学问，但只要具有事业心，在用人上出以公心，掌握这门学问并不难。领导者通过调查研究，对每一名部下都了如指掌，然后把他们科学、合理、准确地使用起来，使人人都在适合的岗位上大显身手，又不致使之因能力不足而“失街亭”，如此，我们的事业必定兴旺发达。